Jes Gerlach blev cand.med. i 1966, speciallæge i psykiatri i 1977 og overlæge på Sankt Hans Hospital i 1978.

I 1979 forsvarede Jes Gerlach sin disputats med titlen ”Tardive dyskinesier”.

Jes Gerlach har haft en meget markant forskningsprofil koncentreret om biologisk psykiatri og psykofarmakologi, både grundforskning og klinisk forskning.

Jes Gerlach er hovedforfatter og medforfatter til en lang række internationale videnskabelige artikler med særlig fokus på antipsykotika: Virkningsmekanismer, terapeutiske virkninger og bivirkninger. Han var i 1972-1990’erne med i den kliniske udvikling af clozapin, og Jes Gerlach har bl.a. udviklet og valideret Sct Hans Scale for EPS, publiceret i 1988.

Jes Gerlach har tidligt haft en stærk international profil og har været managing editor for Psychopharmacology (Clinical Psychopharmacology) 1983-2003. Herudover har han siddet i editorial boards for Neuropharmacology, Clinical Neuropharmacology, Reviews in Neuroscience, Schizophrenia Research og Advances in Schizophrenia and Clinical Psychiatry m.fl.

Jes Gerlach har tilrettelagt og været ordstyrer ved mere end 60 nationale og internationale videnskabelige kongresser og symposier og har desuden været opponent ved svenske og danske doktordisputatser.

Jes Gerlach er herudover også forfatter til en række bøger, bl.a. J. Gerlach & P. Vestergaard. Psykofarmaka, som i 2010 er udkommet i en revideret udgave.

Jes Gerlach stiftede på eget initiativ PsykiatriFonden i marts 1996, og han været formand for fonden helt frem til 2011. Gennem årene har han været den helt centrale person i opbygningen af PsykiatriFonden til det, den er i dag, hvor den er vokset til en organisation med over 60 engagerede medarbejdere, og hvor HKH Kronprinsesse Mary er PsykiatriFondens protektor, og tidl. nationalbankdirektør Erik Hoffmeyer præsident for PsykiatriFonden.

PsykiatriFonden er en privat humanitær organisation, der arbejder på en lang række forskellige indsatser og projekter - bl.a. udgivelse af bøger inden for hele psykiatriens område og kvartalsbladet Psykiatri-Information -  i øvrigt af høj grafisk kvalitet. Fonden har et højt aktivitetsniveau med afholdelse af kurser, møder og uddannelser. Den tilbyder forskellige former for rådgivning og psykoedukation til mennesker med psykiske sygdomme, herunder net- og telefonrådgivning. I det forebyggende arbejde har PsykiatriFonden rådgivning af virksomheder – ledere og ansatte – i fremme af trivsel, et godt psykisk arbejdsmiljø og i bekæmpelse af stress.

PsykiatriFonden har under Jes Gerlachs formandskab været igangsætter og koordinator af Landsindsatsen mod Depression og Landsindsatsen mod Angst.

Fonden har dermed opnået en sjælden grad af gennemslagskraft i medier og respekt i politisk sammenhæng, har haft stor betydning for udbredelse af viden om psykiske lidelser og nedbrydning af myter og fordomme. 

Jes Gerlach har således igennem mere end fire årtier opretholdt en høj klinisk og videnskabelig standard og har gennem de sidste 15 år ved etablering af PsykiatriFonden kombineret det kliniske og videnskabelige arbejde med en helt enestående formidling af psykiatriske problemstillinger til patienter, pårørende og andre interesserede, for hvilket han modtog DPS’ formidlingspris i 2006.

Jes Gerlach har således på helt forbilledlig vis forenet disse egenskaber til gavn for psykiatrien, og Dansk Psykiatrisk Selskab glæder sig over, at Jes Gerlach har accepteret at blive indstillet til selskabets æresmedlemsskab.

Raben Rosenberg
Marts 2011